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Petite devinette : blanc ou coloré, inodore ou parfumé, chaque européen en utilise 13 kg par an en moyenne sans se douter un seul instant de l'impact écologique de son geste... 270 000 arbres sont coupés chaque jour pour sa fabrication...
Avez-vous deviné ? Il s'agit du... papier toilette !
Le papier toilette fut inventé par par Joseph Cayetty en 1857. Il remplaça les feuilles de papier journal qui elles-mêmes succédaient aux feuilles d'arbre, aux mousses ou tout simplement à l'utilisation d'un peu d'eau. C'est simplement à la fin des années 50 que l'utilisation du papier hygiénique s'est répandu.
L'utilisation d'eau pour se nettoyer est encore fréquente en Inde du sud et dans tous les pays musulmans, où les gens utilisent leur main gauche pour se nettoyer avec de l'eau et leur main droite pour manger. Dans certaines régions de l'Afrique, c'est l'inverse : une salutation avec la main droite est ainsi considérée comme impolie.
L'industrie du papier hygiénique et ménager en Europe représente 8,5 milliards d'euros et représente 26% de la consommation mondiale. Dans d'autres pays du monde, l'évolution de la consommation de papier hygiénique est tellement grande que cela engendre des problèmes. Ainsi, la Chine vit actuellement « la crise du papier toilette »... et cela inquiète au plus haut niveau.
La fabrication de papier recyclé est plus économe en eau et en énergie et évite de couper des arbres. L'offre du papier toilette et du papier ménager (mouchoirs, essuie-tout, nappes, serviettes) recyclés est encore très faible par rapport à la demande mais on en trouve dans les magasins bio (regardez aussi en grande surface, on ne sait jamais !). Et même si cela semble plus cher au premier coup d'oeil, à l'usage ce n'est pas du tout le cas : en effet, les rouleaux de papier toilette et d'essuie-tout recyclés sont en général plus gros et plus compacts. Ils sont de qualité égale et à l'arrivée, ils durent plus longtemps. Parole d'utilisatrice !
Utilisez du papier ménager recyclé, si vous n'en trouvez pas dans votre magasin, signalez-le : à la longue, peut-être finira t-il par y en avoir. Le consommateur a le pouvoir de changer certaines choses ! Et par souci économique (et écologique), veillez à utiliser juste le nombre de feuilles nécessaires et pas plus.
Pour en savoir plus :
WWF : le papier hygiénique : une réelle menace écologique !
Terra Economica : l’objet qui tue : le papier toilette
Wikipedia : le papier toilette
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